Жан-Клод Ван Дамм

Жан-Клод Ван Дамм родился 18 октября 1960 года в бельгийском муниципалитете Беркем-Сент-Агат (Sint-Agatha Berchem) Брюссельского столичного округа в семье бухгалтера и продавщицы цветов. Отец отдал сына в школу Сётокан-каратэ в возрасте десяти лет. С 12-ти лет Ван Дамм продолжил занятия под руководством Клода Гетца. Данные о спортивной карьере Ван Дамма противоречивы. Долгое время единственным упоминанием о спортивной карьере Ван Дамма была таблица боев в журнале «Каратэ Бушидо», из которой следовало, что 8 марта 1980 года Ван Дамм выиграл бой за звание чемпиона Европы по кикбоксингу среди профессионалов у немецкого спортсмена Дитриха Таргиллза. По другим данным, в 16 лет Ван Дамм занял место в сборной Бельгии по каратэ, в составе которой стал чемпионом Европы и получил черный пояс.[1] После этого Ван Дамм продолжил выступления на различных турнирах и в 1979 году встретился с американским кик-боксером Шерманом Бергманом, завершив поединок нокаутом на 59-й секунде.[2] В следующем году Ван Дамм победил чемпиона Великобритании Майкла Дж. Хеминга. Общий рекорд побед Ван Дамма — 18-1 [3] [4], единственный раз он уступил Патрику Теуджелсу в ноябре 1979 года. Последний бой Ван Дамма в профессиональной карьере состоялся против этого же бойца и завершился победой Жан-Клода в первом раунде. Рост Ван Дамма 178 см, а вес — 80-87 кг. Каких бы то ни было подтверждений этих данных: видеозаписей боев (за исключением 30 секундного отрывка, в котором на татами спаррингует человек, похожий на Ван Дамма), упоминаний в изданиях, посвященных единоборствам (за исключением таблицы «Каратэ Бушидо», но там фигурирует противник, которого нет в приводимом списке) нет. Авторитетный в мире единоборств многократный чемпион мира по кикбоксингу Дон «Дракон» Уилсон в середине 90-х заявил, что, на основании проведенного им расследования, весь опыт Ван Дамма в кикбоксинге сводится к трехраундовому товарищескому бою с бельгийским кикбоксером, а чемпионом Европы Ван Дамм не был.[5].