Путешествия в рай!

Один из наиболее сохранившихся средневековых городов Англии город Рай. Крошечный городок Рай (Rye), расположен в графстве Восточный Сассекс, приблизительно в 85 километрах юго-восточнее Лондона. Это место примерно с 4-х тысячным постоянным населением достойно внимания уже из-за своего богатого событиями прошлого, связанного, с историей не только Англии, но и Франци Уильям VII, Дюк Нормандии (1027–1087) оставил след в истории Нормандии и Английского Королевства и их совместной истории. Символическая дата 1066 означает высадку в Англию Уильяма Завоевателя и его баронов. Победив битву при Гастингсе, Уильям стал королем Англии. Он и его последователи «пустили корни» в аглийскоя земле и усилили культурные, экономические и политические связи Англии и Нормандии. «След Уильяма Завоевателя» приглашает вернуться в то время и открыть для себя те места, которые были сценой многих эпизодов жизни Уильяма и его победных завоеваний. Древний город Рай во времена Нормандцев был практически полностью окружен морем. Город был приписан к Аббатству Фекамп в Нормандии в 1022 году. Рай из-за выгодного расположения и стратегического порта оставался под властью Французской Нормандии до 1247, и был выкуплен Генри III у французов за поместья в Глостершире и Линкольншире. Рай, окруженный стеной с 4 воротами, был важным участником Конфедерации Пяти Портов, которую в 1268 году учредил король Эдуард I. Ее главной целью являлась защита морских интересов Британии и развитие торговли. Город получил от короля много привелегий и самоуправление. В 13-м и 14-м веках сильные штормы разрушили прибрежную часть города, заблокировали вход во внутреннюю гавань Рая и изменили течение реки Розер, что сделало невозможным использование порта по прежнему назначению. Все это превратило Рай в основном в рыбачью деревушку. Порт города Рай, в свое время игравший такую важную роль в морской торговле Англии, а затем бывший Воено-морской базой британского флота, сейчас является известной яхтенной стоянкой на побережье, а песчаные пляжи по-прежнему весьма привлекательны для отдыхающих. А мы вернемся к истории… Близость места к европейскому континенту широко использовалась контрабандистами. К XVIII в. население города стало считать этот «бизнес» абсолютно законным, вот и получилось, что лучшие домовладения в Рае были выстроены на сомнительные доходы. И сегодня на улице Русалки -Мермейд-стрит,можно посетить паб и ресторан с невинным названием «Mermaid’s Inn». Это древнее место видело на своем веку всякое. Здание паба было перестроено в 1420 году,хотя потолки сохранились еще с 1156 года. Его почти тысячелетняя история таит в себе много загадок. Например, в XVIII веке этот паб два десятка лет был излюбленным местечком банды контрабандистов Hawkhurst Gang. Группа головорезов была одной из самых жестоких и прославилась дерзким налетом на склад отнятого у них же контрабандного чая в самом здании таможни в Пуле. В трактире, да и во всей округе, контрабандисты вели себя как хотели: сидели за пинтой эля с заряженным оружием, творили самосуд и карали даже невинно любопытствующих. После того как над Hawkhurst Gang наконец-то удалось одержать победу и она прекратила существование, появились легенды о привидениях казненных преступников. Чаще всего они встречались в погребе Mermaid’s Inn, но некоторые заявляли, что видели неутомимых разбойников и на улицах Рая. Интересно то, что начало большинству историй о привидениях было положено самими контрабандистами. Они часто распространяли слухи о местах с дурной славой, чтобы тем самым оберечь свой товар от непрошеных посетителей. Здесь обедали или останавливались в разное время члены королевской семьи. Из последних VIP-гостей здесь побывала королева-мать, которой отвели апартаменты на ground floor, а гостивший в отели Чарли Чаплин так впечатлился увиденным, что хотел снимать в этом месте фильм. Теперь Mermaid’s Inn — элитный ресторан и гостиница.