Подслушано Невель

Название соответствует названию озера Невель (Невль), которое, предположительно, может происходить от прибалтийско-финского nevo — болотистое, вязкое, топкое место. Название Невель упоминается в Духовной грамоте (завещании) Великого князя Ивана III от 1504 года: «Да сыну же своему Василью даю … волости Березаи, Невле, Усваи, Ловцо …»[4]. Невельские земли в разное время принадлежали Московскому и Литовскому княжествам, Речи Посполитой и Российской империи. По мирному договору 1508 года Невель остался за Русским государством. В 1562 году воевода Андрей Курбский не смог одержать победу над литовцами в бою под Невелем, за что его впоследствии укорял в послании Иван Грозный: «Како же убо под градомъ нашимъ Невлемъ пятьюнадесятъ тысящъ четырёхъ тысящъ не могосте побити…»[5]. С. М. Соловьёв считал, что эта неудачная битва стала решительным побуждением для Курбского к бегству из России. Однако в том же году Невель был вновь взят московскими войсками. В своей Духовной грамоте в 1572 году царь упоминает Невель трижды — как озеро, как город и как волость: «Да сына же своего Ивана благословляю городы, что есми поставил, с Божиею волею, на Литовском рубеже: город Велижь, город Заволочье, город Себежь, город Поповичь на Невле… Сыну жь моему Ивану даю город Луки Великия, да город Невль, город Острое, с волостми, и с путми, и с селы, и со всеми пошлинами. А Луцкия волости: Березу, Невль, Усвои, Ловце, …как было при мне»[6]. Несмотря на упоминание Иваном Грозным Невеля как города, на протяжении большей части XVI—XVIII веков Невель обычно считался не городом, а местечком[2]. В 1580 году войска нового короля Речи Посполитой Стефана Батория вновь взяли Невель, причём деревянный замок — основное укрепление Невеля — был частично взорван, а частично сожжён поляками. По окончании Ливонской войны и заключённому перемирию в 1582 году Невель был возвращён Российскому государству[7]. Однако в 1617 году Невель был вновь взят войсками Речи Посполитой, которой и был передан по заключённому в 1618 году перемирию. В 1623 году король Сигизмунд III Ваза даровал Невелю магдебургское право и герб: на серебристом поле поверженный воин — Голиаф, над которым стоит Давид с мечом. В 1633 году в ходе Смоленской войны Невель был взят русским войском во главе с воеводой М. Б. Шеиным, но завершивший в 1634 году войну мирный договор подтвердил принадлежность Невеля Речи Посполитой. В середине XVII века начинается переселение на Невельщину евреев, которые вскоре составили значительную часть населения местечка, ставшего важным очагом еврейской культуры. 1 июня 1654 года Невель вновь был взят русскими войсками под начальством В. П. Шереметева[7]. Андрусовское перемирие 1667 года, завершившее русско-польскую войну 1654—1667 гг., закрепило переход Невеля к Русскому царству. В 1678 году Невель вместе с Велижем и Себежем вновь был передан Речи Посполитой; при этом король Речи Посполитой Ян III Собеский взял на себя обязательство не притеснять проживавшее в этих трёх городах православное население и не принуждать их к переходу в католицизм или униатство (данное обязательство выполнено не было)[7]. Взамен Речь Посполитая отказывалась от возвращения Русским царством утраченного в ходе русско-польской войны 1654—1667 гг. города Киева с округом. 14 ноября 1762 года польский король Станислав Август Понятовский подтвердил Невелю магдебургское право и пожаловал новый герб — щит, поделённый на две части горизонтальной полосой. В нижней части изображён всадник (как на гербе Великого княжества Литовского, только на зелёном фоне), в верхней — половина российского герба, двуглавого коронованного орла. От нижней части этого герба и происходит современный герб города.