{OverKINGS}

Начало Что такое бесконечность? Это два зеркала, смотрящиеся друг в друга и отразившиеся друг в друге бесчисленное количество раз. А что если одно из этих двух зеркал будет кривым, а второе — разбитым? Изначально вселенная имела два полюса. Один можно было бы назвать положительным, а другой — отрицательным, но это не значит, что один из них был «добрым», а другой «злым», потому что для существования вселенной были одинаково нужны оба полюса. Эти полюса работали как два зеркала, порождая бесчисленные отражения, каждое из которых было отдельным миром. Положительный полюс назывался Одаль, что значило «защищенное пространство», или Твердыня. Отрицательный назывался Хагаль, что значило «вечное движение», или Зыбь. Одаль и Хагаль были противоположными мирами, которые вместе творили все остальные бесчисленные миры, каждый из которых впитывал в себя черты обоих Изначальных Миров. Миром Одаль правили четыре мудрых героя. Они жили в прекрасном и неприступном замке, который назывался Обсидиан. Их звали Генрих, Леда, Джоан и Альберих. Генрих был отважным и благородным воином. Он носил великолепные доспехи и разил врагов грозным Громовым Копьем. Леда любила леса и умела говорить с животными. Ей были ведомы самые сокровенные тайны жизни, и для нее не было большей радости, чем исцелить больное дерево или выходить раненую птицу. Джоан была прекрасна и весела, но она была также горда и вспыльчива. Джоан владела магией стихий, и ей одинаково подчинялись и лед, и пламень. Не менее искусным чародеем был мудрый Альберих, которому подчинялись стихии земли и воздуха. Он умел вызывать духов этих двух стихий, и они верно служили ему, где бы он ни странствовал. Герои Твердыни ценили красоту, отвагу и верность, и в их царстве процветали науки и искусства. Миром Хагаль тоже управляли четыре героя, а их крепость, окруженная бурной рекой с грохочущими водопадами и стремительными водоворотами, называлась Мальстрем. Героев Зыби звали Бран, Люсьен, Хильда и Нерта. Бран был свирепым северным воителем, истреблявшим своих врагов с холодной яростью истинного берсерка. Он лихо орудовал своей двуручной секирой, и, казалось, ничто не могло устоять перед его мощью. Люсьен был не менее искусным бойцом. Он был ловок, коварен и беспощаден, владел всеми видами оружия и часто брал в каждую руку по клинку. В бою Люсьен полагался не столько на силу, сколько на свою сноровку и на яды, которыми нередко смазывал острия своих мечей и кинжалов. Хильда никогда не расставалась со своим луком, и, казалось, она была способна поразить любую мишень. Она не знала страха, а о ее хладнокровии ходили легенды. Нерта знала толк в магии. Она умела насылать на своих врагов страшные проклятья и болезни, которые терзали их плоть и лишали разума, даже самые стойкие не могли противиться ее чарам. Герои Зыби больше всего ценили дерзость, силу и жажду приключений, и в их царстве любой человек мог достичь вершин славы и богатства, если только ему хватало смелости и сноровки. Герои Одаля и Хагаля уважали друг друга, и поначалу между ними не было вражды. Но все изменилось с появлением Безымянного — девятого героя, который родился где-то за пределами отражений. Безымянный был всем и ничем. Он умел менять облик, в равной степени владел и магией, и оружием, умел завоевывать друзей и плести интриги. Его уважали в обоих Изначальных Мирах, к его словам прислушивались, и никто не замечал, что его речи сеют вражду между героями. Лестью и злословием он настроил героев друг против друга, поселил в их сердцах зависть к чужим успехам и страх перед чужими кознями. Бывало, что он рассказывал одному из героев, в каком из бесчисленных миров укрыт могущественный артефакт, и тут же тайно сообщал о его местоположении другому герою. В результате обитатели Обсидиана и Мальстрема все чаще начинали поглядывать друг на друга как на конкурентов, а потом и как на врагов.