Инициатива Pacific Strong

«Девять князей в девяти княжествах на трех великих северных тропах» — так говорили предки, — «Шесть княжеств ниже истока Белой Сурьи, где она дает рождение Яксартесу — бурному и стремительному потоку, и темной Джейхун, холодные воды которой разливаются величавой илистой гладью вдоль благодатной долины Нут.» Три княжества севернее, за полярным кругом — дороги к ним не указаны даже в летописях. Лишь изредка люди тех далеких земель появляются у истоков Сурьи, откуда на быстроходных, с величайшим мастерством соделанных ладьях они расходятся по трем великим рекам, везя с собой невиданной красоты украшения, чтобы обменять их на наши шелка. Чаще всего их можно увидеть в Сагдионе – первом и самом древнем порту, лежащем в «сердце Сурьи» — так любят называть это место старики. От Сагдиона разрослись по нашим землям города и княжества. Еще ниже, к югу от шести речных земель, которые называют «Вечными Портами», намекая на то, что они существовали задолго до появления людей, лежит великая стена Хадар-Кол, построенная в золотые времена объединенными усилиями князей для защиты от кочевников с юга. Тогда, как и сейчас, множество племен, то появляющихся у крепостей Хадар-Кола, то снова исчезающих во тьме южных земель сравнивали с тысячеглавым драконом, говоря, что убить его невозможно, потому что на месте одной отрубленной головы появляется еще две, и древняя сила его столь велика, что некоторые из жрецов Вечных Портов если и говорили о «вечности», то только по отношению к южным пространствам, а княжеские земли они именовали «Созвездием Белой Сурьи в безбрежном океане»… Так говорили предки… так было до междоусобных войн за престолонаследие, когда разоренные княжества содрогнулись, и впервые линии кровного родства великих домов были разорваны и смешаны. Верные объединенные легионы у крепостей Хадар-Кола еще сдерживали натиск с юга, но звезда Сагдиона померкла, и померк свет великих престолов. Благородная кровь, когда-то служившая порядку и справедливости больше не является гарантом престолонаследия и отыскать прямых наследников великих домов становится все труднее. Мир на севере от стены погружается в хаос, и крепости Хадар-Кола дрожат под натиском варваров и беженцев с юга. Тогда мы, последние хранители знаний о благородной крови, запечатали свитки с родословными князей и разошлись по селениям Белой Сурьи в надежде сохранить тайну престолонаследия и ожидая удобного случая, когда можно будет вернуть Сагдиону его законного наследника и восстановить великие дома. Мы сделали это, потому что так нам завещали наши отцы, а им – наши деды. Они оставили нам тайну Аладара – священного напитка, способного укрепить тело и дух, страшного яда, который убивает и возвращает к жизни. С годами изучения свойств Аладара мы научились модифицировать его формулы, но полностью контролировать этот яд не способен никто. Вкусив его, человек становится равным по силе и могуществу богам. Но в тех, в коих нет благородной крови, он вызывает неизгладимые уродства и смерть. В эти темные времена множество рыцарских орденов образовалось на землях Яксартеса и Джейхун. Они пытаются заполучить секреты изготовления Аладара, чтобы усилить свое влияние в регионах, и теперь мы, скитальцы и странники, вынуждены действовать с еще большей осторожностью. Нас преследуют повсюду, и с каждым годом у нас появляется все больше врагов…