Generation Retrowave

С музыкальной точки зрения retrowave вдохновлён нью вейвом, а также саундтреками многих фильмов, видеоигр и телевизионных шоу 1980-х годов. В качестве источника вдохновения упоминают таких композиторов, как Джон Карпентер и Вангелис, группу Tangerine Dream. Этот стиль преимущественно инструментальный и использует в звучании характерные элементы электронной музыки 1980-х, электронные барабаны, «gated reverb (англ.)русск.», мелодии и бас-партии, сыгранные на аналоговых синтезаторах. Всё делается для достижения сходства с электронной музыкой тех лет. Несмотря на это, синтвейв-продюсеры также используют современные техники создания электронной музыки, такие как сайдчейн-компрессия, и обычно выводят бас-барабан и бас-партию на передний план, что свойственно современной электронной музыке (например, электро-хаусу). С эстетической точки зрения ретровейв разворачивается в ретрофутуристической перспективе, воссоздавая дух научной фантастики, боевиков, фильмов ужасов 1980-х. Отмечается его родственность с киберпанком. Ретровейв выражает ностальгию по культуре 1980-х, пытается уловить атмосферу тех лет и погрузить в неё.