Dodge

История автомобильной марки Dodge начинается с небольшого магазинчика автомобильных частей, принадлежавшего братьям Джону и Горацию Додж. Потом в 1914 году, они основали собственную фирму, на которой одними из первых начали производство автомобилей с цельнометаллическими кузовами, разработанных, правда, компанией Budd. Также ассортимент их продукции состоял из деталей трансмиссий, двигателей, коробок передач и ведущих мостов которые поставляли компаниям Ford и Olds Motors. Небольшая фирма, впитала все технологические новинки того времени, в том числе технологию Ford в стандартизации и поточной сборки (Генри Форд даже предъявлял братьям судебные иски, впрочем, без успеха). Постепенно пришли к идее об организации собственной фирмы Dodge Brothers, занимающейся производством автомобилей. Первая машина компании Dodge Brothers, которую позже шутливо прозвали «Старушка Бетси», покинула завод 14 ноября 1914 года — а вслед за ней до конца года Dodge произвели еще 249 точно таких же автомобилей. У каждого из них на верхнем бачке радиатора красовалась фирменная эмблема компании – земной шар, помещенный в центр еврейской звезды Давида: братья помнили свои корни. К 1920 году Dodge занимал второе место по выпуску автомобилей после компании Ford, но в том же 1920 оба брата скончались — один от пневмонии, другой от цирроза печени. Новой главой компании стал Фредерик Хайнс, который стал и вице-президентом и генеральным директором. В 1925 году, уровень годового производства составил 200 тысяч штук автомобилей Состояние братьев Додж было приличным – по 20 с лишним миллионов у каждого. Кроме того, наследники братьев (а кроме вдов у них никого не осталось), получили по 50% уставного капитала. Но обе вдовы предпринимательскими талантами не владели, и компания начала терпеть убытки. За 145 миллионов долларов Dodge выкупил консорциум американских банков, что немного улучшило ее финансовое положение. В 1927 году Dodge предложила свою первую 6-цилиндровую машину марки Senior Six с гидроприводом тормозов, заменившую со следующего года все 4-цилиндровые модели. В 1928 году к ней прибавилась более дешевый и экономичный автомобиль Victory Six. В преддверии экономического кризиса Dodge опять оказался на грани банкротства, и ее руководство приняло решение продать компанию восходящей звезде того времени — Уолтеру Крайслеру, который в то время сколачивал свою собственную автоимперию, скупая все автозаводы без разбора. В 1928 концерн Dodge вошел в состав корпорации Chrysler и автомобиль Dodge стал торговой маркой Chrysler .