Система организации науки в К.-Р. неразрывно связана с высшим образованием и международными научными и университетскими организациями, так как К.-Р. является страной пребывания ряда региональных международных организаций и учреждений, таких, как действующий с 1944 в Турриальбе Международный институт сельскохозяйственных наук (финансируется из бюджета ОАГ), Высшая школа подготовки административных кадров для Центральной Америки (открыт в 1967, финансируется из государственных бюджетов центральноамериканских стран и бюджета ООН).
Всего на науку и технологии в К.-Р. ежегодно расходуется 0,1—0,2% ВВП.
Центральным учреждением, занимающимся координацией научно-исследовательской и технологической деятельности в масштабе страны, с 1964 выступает Государственный университет К.-Р., при котором состоит ряд научно-исследовательских институтов, центров и лабораторий. Университет был основан в 1843, затем распущен по политическим мотивам и возобновил свою деятельность как образовательное и научное учреждение в 1940. Другие государственные вузы: Национальный университет в г. Эредия, Открытый (заочный) университет с 28 региональными отделениями, успешно развивающий дистанционное образование, Технологический университет (даёт высшее сельскохозяйственное и лесное образование), частный университет — Автономный университет К.-Р. с региональными филиалами.
Коста-риканские искусство и литература являются довольно молодыми (по латиноамериканским масштабам). Национальная литература начала формироваться во 2-й пол. 19 в. в рамках костумбризма. Основоположником реалистического направления считается видный центральноамериканский литератор и журналист Х. Гарсия Монхе (1881—1958), творец первых коста-риканских романов «Сиротка», «Дочери полей». Он — бессменный издатель журнала «Реперторио американо». К этому направлению можно отнести и творчество выдающейся просветительницы и поэтессы, мексиканки по происхождению М.И. Карвахаль (1888—1951), вошедшей в историю К.-Р. под псевдонимом Кармен Лира.
Под знамя модернизма стали такие представители «старшего поколения», как поэт Р. Бренес Месен (1874—1947), прозаик Р. Фернандес Гуардия (1867— 1950), Р. Эстрада (1901—34).
Социальную тему развивал в своём творчестве К.Л. Фальяс (1909—66) получившим широкую известность романом «Мамита Юнай» (1944). Среди «младшего поколения» чувствуется большее внимание к разработке психологии личности и обостренное чувство слова, изысканность стиля.
Национальная школа изящных искусств К.-Р. была основана в 1897, изобразительное искусство ориентировалось на европейские образцы.
В 1960—70-х гг. оформилось новое направление, связанное с интересом к социальной тематике, к индейским и афроамериканским мотивам и предметной манере письма («новая фигуративность», символизм). Речь идёт о творчестве таких художников, как К. Поведа (род. 1940), Д. Гарита (род. 1943), К. Барбоса (род. 1943), Х. Гонсалес (род. 1946).
